La Ciencia Es Interesante: Tema 4: Ejercicio 1 - Nuevas Tecnologías de Diagnóstico Médico

RAYOS X

-Bueno todos estamos acostumbrados a oír de gente que tiene que ir a hacerse radiografías, pero vamos a ser curiosos y vamos a preguntarnos diversas cosas: ¿Qué es exactamente una radiografía?, ¿Cómo se hacen?, ¿Qué se necesita?, ¿Cual fue la primera radiografía?…

HISTORIA SOBRE LOS RAYOS X

-Todo comenzó con los experimentos de un científico británico llamado William Crookes, que investigo los efectos de diversos gases al aplicarles descargas de energía. Para ello, requería de un tubo vacío y electrodos para generar corrientes de alto voltaje. Él lo llamo tubo de Crookes, pero lo importante de todo esto es que este tubo al estar cerca de placas fotográficas, generaba en ellas algunas imágenes borrosas.

-También es importante exponer de que Nikola Tesla (inventor, ingeniero mecánico e ingeniero eléctrico y uno de los promotores más importantes del nacimiento de la electricidad comercial), comenzó a estudiar este fenómeno y declaró ante la comunidad científica el peligro para los organismos biológicos que supone estas radiaciones.

-Pero es entonces cuando en el 8 de noviembre de 1895 se descubrieron los rayos x. El físico Wilhelm Conrad Roentgen, realizó experimentos con los tubos de Crookes, y analizaba los rayos catódicos (estos eran producidos en los tubos de Crookes ya que en un extremo hay un electrodo conectado a un potencia eléctrico negativo y en el otro extremo se encuentra otro electrodo conectado a un potencial eléctrico positivo, esto provoca una fluorescencia) para evitar la fluorescencia violeta que provocaban los rayos catódicos en las paredes de un vidrio del tubo. Para ello creó un ambiente y recubrió el tubo con una funda de cartón negro. Al conectar su equipo, se sorprendió al ver un débil resplandor amarillo-verdoso. Tras seguidas observaciones determinó que los rayos provocaban un radiación muy penetrante, pero invisible. Después de estudiar cuidadosamente todas las propiedades de estos nuevos rayos, decidió fotografiar este fenómeno y entonces descubrió otro fenómeno: las placas fotográficas que estaban en su caja estaban veladas (borrar toda o parte de la luz de las imágenes en una fotografía). Intuyó la participación de los rayos sobre las fotografías y se dedicó a su estudio a través de las siguientes pruebas.

-Colocó una caja de madera con unas pesas sobre una placa fotográfica y el resultado fue impactante. Los rayos atravesaban la madera y dejaban impresionaba la imagen de las pesas en la placa fotográfica.

-El 22 de diciembre de 1896, decide hacer la primera prueba con humanos. Puesto que él no podía al mismo tiempo manejar su carrete, la placa fotográfica de cristal y exponer su propia mano a los rayos, le pidió a su esposa colocase la mano sobre la placa durante unos 15 minutos. Al revelar la placa de cristal, apareció una imagen histórica para la ciencia. Los huesos de la mano de Berta con el anillo flotando sobre ellos. Así nace una rama de la medicina llamada Radiología.

-Roentgen decidió llamarlos “rayos incógnita” o lo que es lo mismo “rayos X”, porque no sabía que eran, ni porque estaban provocados.

-La noticia de los “rayos X” se divulgó con mucha rapidez por todo el mundo concediéndole numerosas condecoraciones incluyendo el premio Nobel de Física en 1901.

ACTUALMENTE

-El descubrimiento de Roentgen nos ha permitido captar estructuras óseas. La Radiología es la especialidad médica que emplea la radiografía como ayuda para el diagnóstico médico.

-Los rayos X son especialmente útiles en la detección de irregularidades en el esqueleto, aunque también son útiles para diagnosticar enfermedades en tejidos blandos, como la neumonía, cáncer de pulmón, edema pulmonar, abscesos.

-El campo de la Radiología está en constante incremento.

RIESGOS PARA LA SALUD

-La manera en que los rayos afectan a la salud de las personas dependen del tamaño de la dosis de esta. En exposiciones masivas a este tipo de radiaciones puede provocar quemaduras en la piel, caída del pelo, defectos de nacimiento, cáncer, retrasos mentales…

FRASES CURIOSAS SOBRE ESTE ESTUDIO

-Roentgen a su esposa antes de tomarle la radiografía:

"Estoy haciendo algo que hará que la gente, cuando se entere diga: Roentgen ha perdido la cabeza"

-Berta a Roentgen después de ver los huesos de su mano en la placa fotográfica:

"¡He visto mi propia muerte!"

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